El tipo de metal que elija afecta la longevidad, la durabilidad y el tipo de mantenimiento que puede requerir su producto o edificio. También afecta el presupuesto y los costos asociados con el proyecto. Conocer los diversos metales en el mercado puede ayudarlo a determinar qué metal es mejor para su producto o construcción de metal. Si está considerando usar este tipo de metal, siga leyendo para obtener más información sobre el acero galvanizado.

¿Qué es el acero galvanizado?

El metal galvanizado es metal que ha sido sometido a un proceso de galvanización. La galvanización es el proceso de aplicar una fina capa de zinc a diferentes tipos de metales. Existen diferentes métodos para galvanizar metales, incluidos el galvanizado en caliente, el pregalvanizado y el electrogalvanizado.

El acero galvanizado es uno de los grados más populares debido a su mayor durabilidad, la resistencia y formabilidad del acero y la protección contra la corrosión de un revestimiento de zinc-hierro. El zinc protege los metales base al actuar como una barrera contra los elementos corrosivos, y la naturaleza de sacrificio del recubrimiento da como resultado productos de acero duraderos y de alta calidad.

Proceso diferente para metal galvanizado

El método principal de galvanizado es el galvanizado en caliente. En este método, el acero o el hierro se sumergen en un baño de zinc fundido, que se mantiene a una temperatura de alrededor de 860 °F (460 °C). Este baño fundido inicia la unión metalúrgica entre el zinc y el metal receptor. Después de que el metal se retira del baño y se expone a la atmósfera, se produce una reacción en la que el zinc puro se mezcla con el oxígeno para formar óxido de zinc. El óxido de zinc reacciona además con el dióxido de carbono y forma carbonato de zinc, que constituye la capa protectora final del material. Un signo revelador del material galvanizado en caliente es la presencia de un patrón similar a un cristal en la superficie, a veces denominado "lentejuelas".

El nuevo material recubierto se puede procesar y procesar de manera similar al material sin recubrir. El acero galvanizado se puede usar para aplicaciones de alta temperatura de hasta 392 °F, pero el uso por encima de este nivel hará que la capa de carbonato de zinc se desprenda.

electrogalvanizado

Este es el método más exclusivo y el electrogalvanizado no implica sumergir el material en baldes de zinc fundido. En su lugar, se introduce una corriente eléctrica en una solución electrolítica aplicada al acero, lo que reduce los iones de zinc cargados positivamente a zinc metálico, que luego se deposita sobre el acero cargado positivamente. Este método generalmente se lleva a cabo en la primera etapa de producción.

La galvanoplastia es un método económico, versátil y efectivo para aplicar recubrimientos protectores a pequeños componentes de acero. Es el método más utilizado para aplicar recubrimientos de zinc metálico a elementos de fijación pequeños, especialmente aquellos con roscas finas.

En general, existe un límite superior económico para la calidad del recubrimiento de zinc que se puede aplicar mediante galvanoplastia, por lo que generalmente no se usa para exposiciones al aire libre sin recubrimientos complementarios.

Pre-galvanizado

Este es un método similar al galvanizado en caliente, pero realizado en la primera etapa de producción. El pregalvanizado es un proceso que consiste en enrollar láminas de metal a través de un limpiador para preparar rápidamente el material para el galvanizado. Luego, el metal pasa a través de un baño de zinc líquido fundido y se rebobina inmediatamente. La principal ventaja de este método es que la bobina de acero se puede galvanizar rápidamente y a gran escala con un recubrimiento más uniforme en comparación con el método tradicional de inmersión en caliente.

Pulverización térmica

El rociado térmico o metalizado es el proceso de rociar zinc semifundido, otros metales o sus aleaciones sobre productos terminados usando alambre o polvo calentado por una fuente de calor de llama, arco rociado o plasma.

La ventaja de la proyección de zinc es que se pueden aplicar recubrimientos de zinc de hasta 250 μm de espesor, equivalentes a 1500 g/m2, de forma manual o mecánica, y el proceso se puede realizar en fábrica o in situ. La superficie de acero debe pulirse con chorro de arena y, por lo general, el revestimiento no se extiende a la superficie interior. Además, se puede dañar o limitar la aplicación en bordes afilados, esquinas estrechas, agujeros y mal acabado. El recubrimiento de zinc resultante brinda protección catódica y de barrera al acero subyacente de la misma manera que los recubrimientos galvanizados.

En la mayoría de los casos, la proyección térmica es más costosa que la galvanización por inmersión en caliente por lotes de secciones equivalentes, pero estos procesos son complementarios y se usan en tándem en estructuras grandes.

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